La FCC de EEUU debe poner su revisión de la propuesta de fusión entre Charter Communications, Time Warner Cable (TWC) y Bright House Networks, en suspenso hasta que se complete el largamente demorado examen cuatrienal de las reglas de propiedad de broadcast, dijo la Asociación Nacional de Broadcasters (NAB)  en una petición presentada ante la Comisión.

La NAB solicitó este lunes que la FCC complete su revisión de 2010 y 2014, que los broadcasters consideran como la necesidad de una actualización que "refleje mejor las realidades de la competencia".  

"Mientras que esencialmente se prohibía la venta conjunta de espacios publicitarios para dos estaciones de TV en el mismo mercado, la Comisión ha permitido que todos los principales proveedores de pay TV, grandes operadores de cable como TWC, los operadores DTH y las telcos, unan sus fuerzas para crear un solo plataforma para anunciantes locales y nacionales. Si la Comisión no reforma las reglas de propiedad broadcast, algunas de las cuales tienen más de 70 años de edad, a fin de reflejar mejor las realidades competitivas actuales, a continuación la FCC debe negar la fusión propuesta", indica la petición.

"La FCC ha fracasado repetidamente en su mandato del Congreso para revisar y actualizar las reglas de propiedad de broadcast, mientras que por otro lado, se ha dado la aprobación masiva de consolidación entre los proveedores de pay TV. La Comisión debe cumplir con su obligación legal por lo que puede mejorar el factor en el efecto de otra combinación de las compañías de cable, que tendrá  a la espera a los broadcasters locales y a los millones de espectadores que confían en nuestro servicio", comentó el presidente y CEO de NAB, Gordon Smith.

Los broadcasters argumentan que la consolidación del negocio de cable y DTH, los ha puesto en una situación de desventaja competitiva; y que la aprobación de la fusión Charter-TWC -Bright House significaría que los cuatro principales proveedores pay TV, controlarían el 79 % del mercado nacional medido en términos de suscriptores, y sólo los tres primeros controlarían dos tercios de la entrega de video.

Las normas actuales acotan la propiedad de estaciones de TV: su cobertura no debe superar el 39 % de todos los hogares estadounidenses.

En virtud de la Ley de Telecomunicaciones de 1996, la FCC tiene la obligación de completar una revisión de sus reglas de propiedad de broadcast cada cuatro años, y derogar o modificar esas reglas que ya no son necesarias en el interés público, como resultado de la competencia. El presidente de la FCC, Tom Wheeler, dijo que la revisión vencida sería completada en algún momento de 2016. Aun así los broadcasters, no tienen muchas esperanzas de que el resultado de dicha revisión serán movimientos desregulatorios, como reglas duopolio o eliminación de reglas de propiedad cruzada, que sostienen la competitividad de su negocio.