Distribución
Internacional
Water Cooler (VideoAge)
Feb22,2024
A principios de la década del 2000, los compradores de contenidos solían acudir a Brighton, en el Reino Unido, al mercado BBC Showcase. Se celebraba en un centro de conferencias bastante anticuado que daba a la playa de guijarros de esta ciudad turística. La BBC publicaba un catálogo impreso y los compradores pasaban cuatro días viendo cintas de VHS (posteriormente en DVD) de la nueva programación (con el tiempo, esto se transformó en un servicio de screening online cuando la tecnología lo permitió).
Tenías tu propia cabina, con un monitor y un espacio para escribir tus notas. Se organizaban veladas temáticas en el Grand Hotel, basadas en algunas de las nuevas series más importantes, como Planet Earth.
El mercado de Brighton quedó pequeño y se trasladó a Liverpool, donde seguía habiendo cabinas de visionado personal, pero también paneles que promocionaban cada uno de los principales géneros de programación, como Drama, Historia Natural, Factual e Infantil.
Con cientos de compradores en el Reino Unido, y el mercado de la BBC terminando a mediados de semana, hubo una oportunidad para que otros distribuidores mostraran sus productos al final de la semana. Y así comenzaron los London Screenings.
Al principio, eran principalmente las grandes empresas con sede en el Reino Unido, como ITV Studios, All3Media, Banijay y Fremantle, las que organizaban los screenings. Reservaban salas como el Odeon de Leicester Square y el BAFTA, y comprimían sus screenings en una mañana, una tarde o un almuerzo. All3Media, en particular, se forjó una reputación por servir un almuerzo gourmet de tres platos en una caja desechable, lo que permite comer y visionar al mismo tiempo.
En los últimos tres años, los London Screenings han tenido un crecimiento rápido. Los principales estudios estadounidenses organizan ahora sus propios screenings (este año los London Screenings se celebran del 26 de febrero al 1 de marzo), entre ellos Paramount, Disney, NBC Universal, Warner Bros Discovery, Sony, MGM, Lionsgate y Fox Studios. Las principales distribuidoras alemanas y francesas (ZDF Studios, Red Arrow, Newen, Beta Federation y Studio Canal) también aprovechan la presencia de todos estos compradores, al igual que algunas de las empresas británicas más especializadas, como Abacus, Hat Trick, DCD, Eccho Rights y Bossanova.
El solapamiento de muchas distribuidoras obliga a los compradores a seleccionar sus screenings, lo que complica a la gente pues no resulta tan sencillo decidir dónde invertir su tiempo. Hubo un tiempo en que los compradores británicos podían ignorar a las empresas del Reino Unido, ya que sólo proyectaban series británicas que ya habían sido encargadas por las cadenas locales y, por tanto, no estaban a la venta en su mercado. Sin embargo, ahora es probable que estudios como ITV Studios o All3Media pongan a evaluación series de Australia, Nueva Zelanda o Irlanda, cuya licencia podría concederse en el Reino Unido.
Afortunadamente, todos los screenings tienen lugar en una misma zona, un mismo código postal, Londres W1, por lo que se puede ir andando de un lugar a otro en cuestión de pocos minutos. Lo que es indiscutible es que no se puede asistir a todas. Por eso, la mayoría de las emisoras y empresas de streaming llevarán al menos dos compradores y se repartirán gran parte de la semana. Algunas distribuidoras se dan cuenta de ello y, de forma inteligente, envían enlaces a su nueva programación la semana siguiente para asegurarse de que todo el mundo tenga la oportunidad de ver su producto.
Los estudios de Hollywood no pueden exhibir su nueva programación de cadenas, ya que solo la tendrán lista para sus screenings de mayo en Los Ángeles, pero sí pueden presentar en Londres las series creadas para streamers y canales de TV paga premium, que actualmente interesan más a muchos compradores que los anticuados programas policíacos y de procedimiento judicial que solían figurar en tantas programaciones de antaño.
Los screenings londinenses se han convertido en una cita ineludible. Los lugares son cada vez más grandes y los días más largos, pero la posibilidad de exhibir y asistir a programas en una sala oscura, lejos de las distracciones de la oficina, es reconocida por compradores y vendedores por igual como un tiempo bien empleado.
Por Dermot Horan, director de Adquisiciones y Coproducciones de RTÉ, Irlanda.
