La noticia impacta tanto en la televisión de pago de EEUU como en la de América Latina. Los analistas han salido a destacar qué le aporta DirecTV a AT&T en los extramuros de EEUU. No es poco: el grupo DTH le dará a la Telco de EEUU un punto de apoyo invalorable en América Latina, una región a la que se ve con un importante potencial de crecimiento de la televisión de pago y banda ancha móvil. En AT&T ya han dado señales claras sobre sus planes de envergadura: basta con ver la decisión tomada con la parte que posee en América Móvil, de la que se desprenderá apenas la autoridad antimonopolio de EEUU le de entidad a la fusión.

Potencialmente, DirecTV, ya con AT&T detrás, puede traer otra vez a la mesa de negociaciones una oferta por la brasileña GVT, de la francesa Vivendi, que ofrece servicios de Internet, teléfono y televisión en 149 ciudades de Brasil. Las conversaciones, entabladas y cerradas el año pasado, no fueron adelante porque Vivendi consideró lo ofertado muy distante de sus pretensiones.

Otro activo que los analistas han mencionado como "adquirible" es TIM Participacoes, un proveedor de servicio de telefonía móvil que Telecom Italia espera vender durante este año. "Eso podría dar a AT&T la oportunidad de acelerar despliegue de DirecTV de Internet inalámbrico de alta velocidad en Brasil y le daría a la empresa el acceso a 73 millones de clientes de TIM Brasil", cita un informe de Reuters.

Algunos países de América Latina presentan oportunidades de crecimiento más pequeñas y obstáculos económicos formidables. Fluctuaciones monetarias y la inflación creciente aumentan los problemas en la región. El peso argentino devaluado y el país con la más alta inflación del mundo, no lo convierten en atractivo para trazar un crecimiento, aunque sí interesante para buscar un negocio que seguramente evaluará. El grupo Clarín, el más poderoso de Argentina, intenta todavía, luego de años de enfrentamiento, salir indemne de la guerra con el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner. Requiere socios, dinero y recursos técnicos para recuperar años e inversiones pospuestas por el crítico enfrentamiento, y AT&T aparece en la escena con un perfil muy interesante para el multimedio argentino. La situación en Venezuela también representa un escollo: allí , DirecTV todavía es el proveedor 1 de TV de pago. Las perspectivas, empero, no son las esperadas para trazar negocios, al menos no mientras se mantenga el actual régimen gubernamental.

En Brasil, donde Sky Brasil tiene una participación de mercado del 30 por ciento, el real también se ha debilitado.

En el corto plazo, América Latina parece ofrecer más problemas que oportunidades, una situación que, sin embargo, los analistas no consideran peligrosas para un aterrizaje agresivo de la Telco estadounidense. 

"La penetración aún es baja, los ingresos están aumentando y la marca de DirecTV es muy, muy fuerte", resaltó el analista Craig Moffett, de  MoffettNathanson Investigation.

REALIDADES EN AMÉRICA LATINA

DirecTV, con sus 18 millones de suscriptores en América Central y del Sur, es el proveedor más grande de TV paga en el territorio, donde el mercado de este tipo de servicios ya está creciendo a un ritmo mucho más rápido que el mercado maduro de EEUU. DirecTV, lo subraya el comunicado oficial de AT&T, es una "ventaja en comparación con el cable y las telecomunicaciones latinoamericanas. "América Latina tiene un mercado de TV paga poco penetrado; solo alrededor del 40 por ciento de los hogares están abonados a la televisión de pago, y tiene una creciente clase media, y representa el segmento de más rápido crecimiento de DirecTV".

Para ir por esas oportunidades, el grupo estadounidense debe mover piezas obligadas. Una de ellas será el traspaso de su participación en América Móvil de Carlos Slim, "para suavizar el proceso de reglamentación en la región". Esto incluye 73 millones de acciones L que cotizan en bolsa y todas sus acciones AA.  

Las operaciones latinoamericanas de DirecTV han sido consideradas activos estratégicos de gran valor, representativas del 95 por ciento de su crecimiento de suscriptores, aunque sólo 20 por ciento de sus ingresos.

En la región DirecTV posee cerca del 93 por ciento de Sky Brasil, el proveedor de satélite individualmente más grande de la región. Cuenta con 41 por ciento de Sky México, controlada por la mexicana Televisa y que presta servicios a México, América Central y República Dominicana.

Posee la totalidad de acciones en PanAmericana, que ofrece el servicio DTH con la marca DirecTV en Venezuela, Argentina, Chile, Colombia y Puerto Rico. En diciembre, DirecTV reconoció tener una tasa compuesta anual de crecimiento de 22 por ciento en Argentina, 16 por ciento en Venezuela y alrededor del 32 por ciento en los otros países atendidos por Panamericana, como Colombia y Chile, según un reporte de Reuters.