La buena noticia financiera de las últimas horas del gigante estadounidense podría encadenarse con otra buena noticia, tan buena que podría terminar una serie de sinsabores extendidos en los últimos años de un emblema de Hollywood, DreamWorks Animation. Al galanteo por un balance de primer trimestre muy alentador, la corporación Comcast podría sumarle un festejo más si logra tomar la propiedad de uno de los grandes actores del mercado audiovisual mundial, pagando cerca de US$3.000 millones.

El grupo estadounidense está reportando mejores resultados de los previstos en el corazón de las finanzas: sus balances muestran la mayor ganancia de clientes de TV paga en un primer trimestre de los últimos nueve años, junto a un crecimiento importante en sus negocios de internet y unidades de entretenimiento. 

ESTIMACIONES SUPERADAS

Comcast, una de las mayores compañías de entretenimiento del mundo, ha reconocido un crecimiento en los ingresos de 5,3%, sumando US$18.800 millones, con los que abofeteó la estimación de los analistas de Wall Street, de US$ 18.640 millones, de acuerdo a la información brindada por Thomson Reuters.

Su beneficio neto creció un 3,6% respecto al mismo periodo del año anterior, alcanzando US$ 2.130 millones, equivalente a 87 centavos por acción, según datos de la propia compañía. Las ganancias de 84 centavos por acción, una cifra que excluye las ganancias derivadas de ventas e ítems relacionados con adquisiciones, rebasó la estimación de los analistas que conjeturaban un superavit de 79 centavos de dólar por acción.

En televisión por cable, el negocio central del gigante, sumó 53.000 suscriptores en el trimestre finalizado el 31 de marzo pasado después de haber perdido en el mismo período del año anterior poco más de 8 mil clientes.

Uno de los brazos del gigante, NBCUniversal, que bajo su paraguas concentra los activos de NBC y Telemundo, las señales de TV paga, estudios de cine y parques temáticos, reportó un aumento del 4%, con ingresos totales de US$ 6.900 millones. Los ingresos por publicidad en las redes de TV paga no mostraron cambios respecto al balance de hace exactamente un año, estabilizándose en US$ 851 millones. Los ingresos publicitarios en las televisoras abiertas del grupo rondaron los US$ 1.300 millones, 17,2% por arriba respecto al balance de hace un año.

De los brazos de NBCUniversal, el estudio de cine Universal, sin grandes lanzamientos en el primer trimestre, tuvo un buen registro en el comparativo con igual trimestre del año pasado: US$ 167 millones, es decir un aumento de 43,1% respecto a la mensura referente. El dato es importante: a diferencia del curso actual, el primer trimestre de 2015 sí tuvo un gran éxito de taquilla: Fifty Shades of Grey.

En cuanto a Parques Temáticos de Universal, los ingresos se dispararon un 53,6%, alcanzando los US$ 375 millones, generados principalmente por las atracciones de Harry Potter y la adición de Universal Studios Japón, según subraya un reporte de Reuters. Comcast tiene en su poder desde septiembre pasado una participación mayoritaria en el estudio japonés, conseguida con una inversión de US$ 1.500 millones.

Los servicios de Internet de alta velocidad, como ocurre en todos los grupos de TV paga, ha dejado mieles también para la empresa de Filadelfia. Los ingresos de Internet crecieron 8%, llegando a US$ 3.300 millones, con un incremento de 8 mil usuarios, mensurados en 438.000. La ganancia fue la mayor para cualquier primer trimestre en cuatro años.

NEGOCIACIONES POR DREAMWORKS

En cuanto a la posibilidad de hacerse de DreamWorks Animation SKG Inc., pagando cerca de US$ 3.000 millones, nadie en Comcast y mucho menos en la productora de cine, abre la boca oficialmente. Las negociaciones fueron puestas al ojo público por un reporte de The Wall Street Journal. Una vez lanzado el rumor, apareció mudez en una y otra vereda pero muchos comentarios extraoficiales en la calle de la industria. Según lo relevado por el diario, una adquisición de DreamWorks por Comcast traerá un soplo de aire fresco para la compañía de Los Ángeles que viene con una cadena de intenciones de adquisiciones poco exitosa.

Comcast se ha estado moviendo de forma agresiva para imitar a Disney en cuanto al uso de sus propiedades de animación para engordar sus compañías de productos de consumo y parques temáticos, una estrategia que podría ser acelerada por la adición de DreamWorks, subraya el WSJ.

La saga de fracasos de M&A de DreamWorks Animation tiene ya poco más de un año y medio. En septiembre de 2014, la empresa reconoció conversaciones sobre una posible venta en efectivo y por un monto varias veces millonario al grupo japonés de medios de comunicación, Softbank Corp.

Meses después, en noviembre, Hasbro Inc. tuvo conversaciones iniciales para comprar al creador de Shrek y de franquicias como Kung Fu Panda. Las negociaciones terminaron formalmente a los pocos días tras la presión del directorio del grupo de juguetes que decidió tomar distancia.

Otro capítulo de intenciones caídas en la nada ha tenido como protagonistas a empresas chinas.