Los activos independientes de producción (independientes de los mega-estudios del mundo) son una joya preciada por estos días en los que la industria vive una intensa concentración por segmentos de negocios. Seguramente sobre esas productoras han vuelto la vista todos los grandes jugadores que reconocen la valía de la producción original y de las factorías que la hacen posible.

La operación cerrada este martes 11 entre Warner Bros. Television Group (WBTVG) y la holandesa Eyeworks es un claro ejemplo de lo que vivirá el mercado internacional de televisión: un grande haciéndose de un grupo productor con concepto y actuación global. La cifra pagada, US$273.300.000, podría ser anecdótica en poco tiempo más por lo mucho que le aporta la empresa europea al gigante estadounidense: estructura de producción y experiencia en 15 países europeos, dos de América del Sur, más dos en el Pacífico Sur. De todo ese caudal de territorios, Eyeworks  le agrega 13 nuevos a su red de compañías de producción.

Creada por Reinout Oerlemans, en 2001, en Holanda, Eyeworks se hizo fuerte en la creación de contenidos de una gran variedad de géneros, con guión y sin guión, a medida que iba abriendo y comprando operaciones ya consolidadas, en Bélgica, Alemania, Suiza, Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Argentina, Chile, Brasil, España, Portugal, Nueva Zelanda y Australia.

Según los detalles de la compra, Eyeworks USA, actualmente dirigida por los productores JD Roth y Todd Nelson, se mantendrá como una compañía independiente, lo que puede leerse como un gran logro para el fundador, pues lo deja con el control de la operación centrada en el corazón de la producción mundial de contenidos para televisión. Una vez que concluya formalmente el traspaso, tras el visto bueno de la autoridad regulatoria holandesa, Oerlemans dejará Holanda y se trasladará a EEUU para asumir como nuevo presidente. 

Eyeworks llegó a tierra estadounidense con la adquisición por parte de JD Roth y Nelson de 3 Ball Prods., conocida por éxitos como The Biggest Loser y Beauty and the Geek. Otros títulos renombrados del grupo son Extreme Weight Loss emitido por ABC y Bar Rescue vía Spike TV. Roth y Nelson más Ross Weintraub y Brant Pinvidic se mantendrán en el equipo liderado por Oerlemans.

HACIA ACTIVOS DE ULTRAMAR

Al crear en 2009 la división de Producción Internacional de Televisión, liderada por Ronald Goes, con el cargo de vicepresidente ejecutivo y máximo responsable,  WB avisó a la industria sobre sus planes, que no eran otros que sumarse a la carrera por la concentración de las factorías de producción.

El nuevo brazo se encargó inicialmente, en 2010, de la adquisición de  Shed Media, una de las productoras líderes del Reino Unido, y en 2011 de BlazHoffski, en Holanda y Bélgica.

Con Eyeworks la negociación había comenzado hace un año, inicialmente con conversaciones muy vagas que luego ganaron en intensidad en los últimos meses, tras los traspasos de otras compañías de producción a manos de gigantes de EEUU.

La fusión de Eyeworks tiene entre sus ventajas el no solapamiento con operaciones ya establecidas en Europa, como es el caso del Reino Unido, un mercado clave de producción. Ese era un territorio que no llegó a alcanzar la empresa holandesa y que en cambio WB ya logró poner en marcha vía Shed Media.