Mientras la gran fusión entre los dos principales MSOs de cable de EEUU continúa bajo análisis de los organismos de control, el mercado asiste a otro capítulo de la concentranción, aunque en una escala menor. El cableoperador Charter Communications ha reconocido este martes la compra de Bright House Networks, en un acuerdo que involucra efectivo y acciones por valor de $ 10.400 millones para expandirse en el estado de Florida.La nueva operación entre players situados en el top ten del negocio del cable nacional, por las connotaciones que tiene, lleva a suponer que los gigantes Comcast y Time Warner Cable van camino a obtener finalmente el visto bueno de los reguladores. Se estima que el M&A estará finiquitado oficialmente con posterioridad a la dilucidación del merger Comcast-TWC.

Las acciones de Charter subían hoy alrededor de 10%, según la agencia de noticias Reuters.

Charter Communications ofrece televisión por cable, Internet de alta velocidad y servicios de telefonía a cerca de 6 millones de clientes en 29 estados. En el ranking de ingresos, es el cuarto mayor MSO de cable del paíos, por detrás de Comcast, Time Warner Cable y Cox Communications. Si se toma la cantidad de abonados residenciales a telefonía es el décimo proveedor de este servicio en el país. Su base está en proceso de mudanza, de San Louis, Missouri, a Stamford, Connecticut.

Bright House Networks LLC es el sexto MSO de cable del mercado estadounidense. y el segundo en importancia en la Florida. Tiene sistemas tecnológicamente avanzados en cinco estados, incluyendo Florida, Alabama, Indiana, Michigan y California. En la actualidad presta servicios a aproximadamente 2,5 millones de clientes suscritos a uno o más de sus servicios de video, datos de alta velocidad, seguridad en el hogar y servicios de automatización y de voz. También sirve una cartera de soluciones de negocio adaptables, de avanzada para video, voz, datos, basados en la nube.

Charter adelantó que pagaría por adelantado a Advance/Newhouse, propietario de Bright House, US$ 2.000 millones en efectivo. El resto involucra acciones preferidas comunes y convertibles en la sociedad de nueva  En ella, Charter tendrá el control del 73,7% y Advance/Newhouse se quedará con el resto.

Goldman Sachs y LionTree son asesores financieros de Charter; en tanto UBS Investment Bank es asesor por Advance/Newhouse. Wachtell, Lipton, Rosen & Katz es representante legal de Charter en esta operación.