La oposición en EEUU al gran M&A de la industria audiovisual mundial se incrementa. Ahora la fuerza se convierte en estatal: California, Nueva York y otros estados del país alistan una demanda para bloquear la compra de Paramount Skydance de Warner Bros. Discovery por US$ 110.000 millones. Según un reporte exclusivo de Reuters de este viernes, se espera que la demanda se presente en las próximas semanas. No hay especificación de momento de cuáles son los otros estados que se sumarían a la petición, sin dudas la iniciativa más audaz hasta el momento a nivel gubernamental.

     Las acciones de WBD cayeron después de que la agencia de noticias informara la noticia, y al cierre financiero de este viernes registraban un descenso del 3,6%. Las acciones de Paramount, en tanto, agravaron sus pérdidas, cayendo 6,7%. La creciente oposición tiene directo impacto en Paramount Skydance: los retrasos y el nivel de los enemigos generan pérdidas millonarias.

     La avanzada estatal podría ser insuficiente para frenar la operación pero podría retrasar la consumación de los acuerdos durante meses si un juez interviene con una orden que suspenda la fusión mientras se resuelve el caso. Esto puede representar un lastre para Paramount: en su propuesta acordó pagar a los accionistas una comisión a partir de octubre si la operación no se ha cerrado. Esa comisión asciende a unos US$ 6,9 millones diarios, según informó recientemente la compañía.

      De acuerdo a los analistas, las conexiones políticas de Paramount y otros factores deberían facilitarle la obtención de la aprobación regulatoria de los organismos antimonopolio federales de EEUU. No es secreto para nadie que el padre del CEO de Paramount Skydance, David Ellison, el multimillonario cofundador de Oracle, Larry Ellison, tiene estrechos vínculos con Donald Trump.

      Según una fuente familiarizada con el asunto citada por Reuters, es probable que el Departamento de Justicia de EEUU tome una decisión sobre el acuerdo próximamente. A finales de marzo, solicitó  información sobre cómo afectaría la fusión a la producción de los estudios, los derechos de contenido, la competencia en el streaming y las salas de cine.

La presión de Hollywood y de la comunidad artística continúa incesante pese a las numerosas aclaraciones del comprador de que su decisión no afectará la marcha de la industria. Entre otras objeciones que se le hicieron, Paramount se ha comprometido a mantener ambos estudios y a producir un mínimo de 30 películas para cine al año una vez que se cierre el pacto.

El acuerdo ha suscitado críticas de actores, guionistas y otros profesionales de la industria que temen la pérdida de empleos. Los propietarios de salas de cine también se oponen, argumentando que reducirá la oferta cinematográfica y, por consiguiente, la competencia.