Las estadounidenses Gray Television, Inc. y Raycom Media, Inc. han llegado a un acuerdo para combinar sus empresas en una “transacción transformadora” que creará otro gigante propietario de estaciones de televisión locales y activos digitales en el país.   

Esta transacción marca la transformación de Gray -con headquarters en Atlanta, Georgia- de una pequeña emisora ​​regional a una compañía de medios líder con escala nacional basada en estaciones de alta calidad en mercados consierados 'atractivos'.

Según un comunicado de las dos compañías, "bajo los términos del acuerdo de fusión entre las partes, Gray adquiere Raycom por US$ 3.647 millones en ingresos totales, que consiste en US$ 3.547 millones en valor de la empresa y US$ 100 millones de efectivo de Raycom. La contraprestación consistirá en US$ 2.850 millones en efectivo, US$ 650 millones en una nueva serie de acciones preferentes y 11,5 millones de acciones ordinarias de Gray". 

Raycom, con sede en Montgomery, Alabama, posee y/o proporciona servicios a 65 estaciones de televisión y dos estaciones de radio en 44 mercados en 20 estados. A través de su subsidiaria Community Newspaper Holdings, también es propietaria de varios periódicos en mercados pequeños y medianos en todo EEUU.

Los dos grupos han destacado su  complementariedad de carteras, así como de sus culturas de empresas, además de sus activos periodísticos y una larga historia de compromisos como servicios comunitarios de alto valor.

Al cierre de la operación, el presidente y CEO de Raycom, Pat LaPlatney, se convertirá en presidente y co-director ejecutivo de Gray. LaPlatney y el ex presidente y CEO de Raycom, Paul McTear, se unirán a la Junta Directiva de Gray. Una vez que esto ocurra, Hilton Howell se convertirá en presidente ejecutivo y co-director ejecutivo de Gray.

La transacción está sujeta a las condiciones de cierre habituales y aprobaciones regulatorias. Las partes esperan cerrarla en el cuarto trimestre de 2018.

Gray también ha desvelado que desde este 1° de julio, Bob Smith se convertirá en su director de Operaciones y Nick Waller se convertirá en su director administrativo. Actualmente, ambos ocupan la posición de co-Chief Operating Officers. En su nueva función, Smith supervisará las operaciones de la estación y las operaciones de ventas. Durante ese período, Waller supervisará los recursos humanos, la tecnología de la información, el tráfico y los sistemas de CRM, los proyectos de capital y la evaluación comparativa del rendimiento. También se enfocará en la

La combinación dejará en pie un grupo con:

• 142 estaciones de televisión de máxima potencia que prestan servicio a 92 mercados. Será la tercera mayor cartera de estaciones y mercados del país.
• Una cartera de estaciones de alta calidad que llega al 24 por ciento de los hogares de televisión de EEUU. Su cobertura incluye desde grandes mercados como Tampa - Sarasota , Cleveland y Charlotte, hasta algunos de los mercados más pequeños como Ottumwa, Fairbanks, Presque Isle y North Platte.
• 62 estaciones de televisión ocuparon el primer lugar en las calificaciones de Nielsen de todo el día en sus mercados locales, que es el número más alto de estaciones de televisión mejor clasificadas.
• 92 por ciento de los mercados con la estación de televisión local N ° 1 o N ° 2 según las mediciones de Nielsen.
• Casi 400 canales de programas separados, incluyendo aproximadamente 165 afiliados de ABC, NBC, CBS y Fox, y más de 100 afiliados de CW, MyNetwork y MeTV.

Además de las estaciones de televisión de alta calidad, Gray adquirirá varios negocios adicionales de Raycom que darán como resultado una compañía de medios más diversificada. Estas empresas incluyen:

• Raycom Sports, una empresa de marketing, producción y gestión y distribución de eventos.
• Tupelo Raycom, una compañía de producción de deportes y entretenimiento.
• RTM Productions, una compañía de soluciones de comercialización y producción de programación automotriz.
• Broadview Media, una compañía de post-producción / señalización digital.

Raycom ha iniciado procesos para vender o derivar Community Newspaper Holdings, Inc., que posee periódicos comunitarios y productos de información que incluyen más de 100 títulos ubicados en 23 estados, así como PureCars, una plataforma publicitaria digital para la industria automotriz. . Como resultado, Gray no adquirirá ni CNHI ni PureCars como parte de esta transacción.