Nippon Television Network Corp. acordó la adquisición de Hulu de Japón por una cifra no revelada. La salida de Hulu de la Tierra del Sol Naciente muestra indica tanto una reconcentración de sus energías en EEUU como también un probable final para sus intenciones de expansión internacional. En la compañía evadieron las respuestas a la pregunta sobre la ruta a seguir en el futuro fuera de su territorio de origen. Se espera que el acuerdo, sujeto a condiciones regulatorias, se cierre a comienzos de la primavera, anunciaron las empresas. La compra de Hulu Japan marca la entrada de Nippon TV en el negocio de televisión a la carta por suscripción.

Hulu, joint-venture de NBCUniversal de Comcast, 21° Century Fox y Walt Disney Co, lanzó en septiembre de 2011 un servicio SVOD en Japón. Desde entonces, Hulu Japan ha sumado a cincuenta socios de contenido, ofreciendo más de 13 mil dramas y películas de TV a través de 90 millones de dispositivos, según el CEO de la empresa estadounidense, Mike Hopkins.

“Estamos muy orgullosos de haber creado un servicio que Nippon TV, canal líder en Japón, tenga como activo sólido”, dijo el ejecutivo en un comunicado.

La empresa había explorado una posible venta íntegra en 2013 -por segunda vez- antes de optar en julio pasado por conservar el sitio de TV por internet y comprometer una inversión de US$ 750 millones para expandir el negocio. El nombramiento de Hopkins se dispuso el pasado otoño para gestionar la empresa tras el importante éxodo de sus ejecutivos sénior.

En el marco de la adquisición, las partes establecerán un acuerdo separado bajo el cual Hulu licenciará su marca y tecnología a una subsidiaria de Nippon TV, proporcionándole servicios de apoyo que permitan a Nippon TV continuar ofreciendo SVOD bajo la marca Hulu en la misma plataforma.

Bajo la propiedad de Nippon TV, el servicio de Hulu Japan continuará ofreciendo contenido premium, incluyendo películas estadounidenses y japonesas y programación de TV. Por otra parte, Nippon TV lanzará shows y contenido exclusivo original sobre el servicio de Hulu en Japón.

Nippon TV fue el primer canal terrestre comercial de Japón en salir al aire, en agosto de 1953.