Opinión
A.Latina
Dom Serafini (editor de VideoAge)
May11,2018
En 1986, la escena de la televisión latinoamericana comenzó a surgir como una fuerza en el mercado de exportación (tanto que este medio de comunicación, VideoAge, lanzó una versión en español, VideoEra). En ese momento era la primera publicación de este tipo para el sector de América Latina.
VideoEra disfrutó de una breve vida útil porque, a pesar de que el territorio estaba inundado de actividades relacionadas con la televisión, aún no había alcanzado la "masa crítica" necesaria para respaldar una publicación comercial. Agregue a eso el hecho de que los vendedores de contenido, en su mayoría estadounidenses, todavía estaban luchando con sus negociaciones en su vasto territorio natural, y por lo tanto estaban menos inclinados a promocionar sus shows en Latinoamérica.
Pasó otra década más o menos hasta la verdadera explosión del mercado de exportación de contenido para la región con la mayor cantidad de hispanohablantes del mundo, que fue saludada por no menos de 10 publicaciones comerciales en español solo para ese territorio. El primero nació en Miami, Florida, en 1988.
VideoAge volvió a los artículos en español poco después, en 1994, pero sólo como parte de sus ediciones principales.
El mercado internacional de contenido televisivo latinoamericano despegó a gran escala a fines de la década de 1980 con telenovelas, principalmente de la brasileña Rede Globo y la mexicana Protele (de Televisa).
En la década de 1990, no menos de 10 distribuidores adicionales de América Latina ingresaron al mercado internacional, con compañías como Coral (RCTV), Telefe, Artear, Tepuy y Televisión Latina (de Venevision).
En 2001, con el aumento de la actividad de los países de Europa Central y Oriental (CEE) y de la antigua Unión Soviética (CIS), que ya se servían en bandeja de plata por los mercados Discop en Budapest ya en 1994, las telenovelas de las empresas latinoamericanas no estaban quietas en los estantes por mucho tiempo. Las estaciones no podían ni esperar para recibir las cintas de cassette; tomaban el contenido directamente de los DVD de los distribuidores.
Pese a que los mercados de Europa central y Oriental y de la CEI se estaban enfriando en 2007, el pináculo latinoamericano no se alcanzó hasta 2013 cuando Mipcom declaró a Argentina como el país de honor de ese año (foto). Esto sucedió nuevamente en 2014 cuando el mismo honor fue para México.
Fue apenas un año después cuando comenzaron a aparecer las primeras grietas en la base de la industria de exportación de América Latina. La venezolana Venevisión dejó el campo, luego de una salida anterior de otra compatriota, Coral-RCTV.
Luego, en 2016, Artear, de Argentina, optó por salir del mercado de ventas de contenido de televisión del mundo, que pronto fue seguido por Telefe como una marca internacional, tras ser adquirido por Viacom. Para entonces, a Argentina le quedaban solo dos empresas de marcas exportadoras: Telefilms y Ledafilms, pero solo para los territorios latinoamericanos.
Anteriormente, en 2007, Tepuy, la compañía distribuidora, originalmente venezolana y luego radicada en Estados Unidos, fue adquirida por Telemundo, ya para entonces propiedad de la cadena de televisión estadounidense NBC.
En 2016, Caracol de Colombia también comenzó a reducir sus esfuerzos de comercialización internacional, mientras que la mexicana Televisa redujo drásticamente la suya. Tradicionalmente, Caracol era el creador de la marca en Colombia, mientras que el competidor RCN mantenía un papel marginal en la escena de ventas de contenido internacional.
A pesar de las tormentosas perspectivas, las grandes compañías de la región querían salvar la cara, así que siguieron avanzando. Sin embargo, no fue hasta que Televisa salió a la luz pública en 2017 con sus historias de infortunio internacional, que la exportación de contenido latinoamericana realmente comenzó a declinar.
No pasó mucho tiempo antes de que TV Azteca y Comarex de México siguieran el camino de Televisa. Incluso la poderosa Globo quedó marginada, con solo Record TV manteniendo encendida la llama y ondeando la bandera brasileña.
Luego, en 2017, la región perdió a otra de las grandes constructoras de marca cuando Telemundo Internacional finalizó sus operaciones en solitario y fue absorbida por su empresa matriz, NBCUniversal. La competencia de Univision nunca fue una gran fuerza fuera del mercado estadounidense de televisión hispana, así que esto fue un gran golpe.
La turbulencia también se reflejó en la conferencia anual de Jornadas TV en Buenos Aires, que en 2015 comenzó a perder expositores y participantes en masa.
NATPE Budapest y la ATF en Singapur, que a principios de la década de 2000 fueron semilleros para las empresas deAmérica Latina, tuvieron un importante descenso respecto de los participantes latinoamericanas. En 2017, solo hubo tres expositores del territorio en la ATF, frente a 10 del año anterior.
Perú intentó incursionar en la escena de contenido televisivo internacional, especialmente en 2016, pero hasta la fecha todavía no ha podido tomar vuelo. Mientras tanto, Chile tuvo cierto éxito durante la ola de coproducciones con Telemundo Internacional cuando pudo aprovechar la fuerza de mercadotecnia de Telemundo, pero poco después, con la compañía siendo incorporada a su grupo matriz, Chile regresó a los márgenes en cuanto a presencia internacional. Pero ese no fue siempre el caso. Chile tuvo su propio lugar en el sol cuando Osvaldo Barzelatto fundó su propia compañía, RTL, en 1979 en Santiago de Chile. Se convirtió en una de las compañías de venta de contenido de TV más grandes de la región. RTL se hizo famoso por albergar almuerzos lujosos en NATPE y en los Screenings. RTL duró hasta 2005, cuando Barzelatto se retiró.
Cabe señalar que las exportaciones internacionales de contenido de televisión de América Latina fueron impulsadas por las producciones propias de las cadenas de televisión (por ejemplo, Venevisión, Telefe, Caracol, Televisa, etc.). El cambiante ambiente de negocios empujó a estas cadenas de televisión a buscar co-emprendimientos con compañías de producción locales impulsadas por las comisiones de los estudios de Estados Unidos, que conservaron los derechos de distribución internacional. Este desarrollo fue una gran ayuda para los productores locales, especialmente de México, Colombia y Argentina. Se multiplicaron como conejos, pero privaron al mercado de exportación latinoamericano de los derechos de contenido.
Menos afectados por este nuevo paradigma quedaron Record TV de Brasil (que sigue teniendo una pizarra de producción florida) y, para el mercado del territorio, los Telefilms y Ledafilms de Argentina, que en su mayoría están impulsados por el contenido cinematográfico estadounidense.
Hoy, un grupo de líderes muy capaces, como Alberto Ciurana de TV Azteca, Jeff Symon de Televisa y Marcel Vinay Jr. de Comarex, están trabajando para restaurar a América Latina como una fuente de buen contenido para el mercado internacional de televisión. Pero con una mayor competencia, especialmente de las empresas turcas, y una reducción del poder de comercialización, será una batalla cuesta arriba.
Nota de la Redacción: El artículo original de Dom Serafini en inglés se encuentra en la edición de VideoAge International de L.A. Screenings.
