El pasado año, la TV paga y las telecomunicaciones argentinas se vieron impactadas por la mayor fusión de la historia nacional en estas industrias. El nacimiento de Telecom Argentina, unificando las fortalezas en la TV por cable y OTT de Cablevisión, las de Fibertel en internet, y las de la telco Telecom en telefonía fija y celular, modificó nuevamente el mapa nacional. Carlos Moltini, CEO de la compañía resultante de la unión, expone en esta entrevista su evaluación del año inicial y un panorama de lo que puede ocurrir en un negocio impactado todo el tiempo por las nuevas tecnologías y también por la crítica coyuntura política y la situación económica-financiera del país.

Las respuestas del máximo ejecutivo de la principal empresa de telecomunicaciones/TV paga argentina, tienen su relevancia pues el panorama nacional no se presenta alentador. El 27 de octubre próximo, Argentina vivirá la elección del próximo Presidente del país con enorme expectación. El candidato opositor al actual primera mandatario, Mauricio Macri, parte como claro candidato. Su triunfo significaría el retorno de políticas restrictivas para el sector, con la vuelta de una legislación que fue abortada en 2015 por "inapropiada, antigua y agresiva". Esencialmente, aquella Ley de Medios fue diseñada por el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner para desguasar al Grupo Clarín (controlador entonces de Cablevisión y Fibertel) y fijar un nuevo orden en el sector.  Ahora, con la probable vuelta a la Casa Rosada del kirchnerismo, aquella ley abortada por un decreto presidencial de Macri retorna a la escena y genera preocupación, especialmente en el terreno de la TV paga.

En el reportaje concedido a la Revista ATVC (medio de la Asociación Argentina de Televisión por Cable), más allá del panorama y las tensiones, Moltini ratifica el rumbo tomado en 2018 y también las inversiones proyectadas.

- Ha pasado el primer año después de la fusión ¿Cuál es el balance hasta ahora?

Los últimos dos años (2018 y lo que va de 2019) han sido claves para la transformación de Telecom en la compañía líder en servicios de telecomunicaciones y entretenimiento. Nuestro balance es altamente positivo: seguimos invirtiendo en el país, re-convirtiendo nuestros procesos, redes y sistemas, y proponiendo ofertas combinadas de servicio que resultan muy convenientes para nuestros clientes, que nos siguen eligiendo en todos los segmentos de servicio. 

A partir de un ambicioso plan estratégico de inversiones estamos desarrollando la red fijo-móvil más grande del país, con la más alta calidad de todos nuestros servicios, así como materializar la plataforma de sistemas que dé respuesta a la demanda de un nuevo modelo convergente de servicios, con eje en la conectividad permanente y en movilidad de nuestros clientes. 

Las mejoras en infraestructura impactan en los estándares de calidad del servicio y se vieron reflejadas en la suba de los indicadores de recomendación de nuestras marcas comerciales, ya sea Personal como empresa de servicios móviles predilecta, tanto como Fibertel, que lidera el mercado de banda ancha, o Cablevisión como servicio de televisión pago que ha logrado desarrollar en Flow una plataforma innovadora de contenidos a demanda, única en Latinoamérica. 

 Otro pilar importante sobre el que estuvimos trabajando responde a una transformación cultural interna muy fuerte para acompañar los objetivos de negocio en esta nueva etapa..

- La devaluación debe haber cambiado el plan de inversiones previsto para el período 2018-2020. ¿Cuáles han sido esos cambios? ¿Los montos de inversión han cambiado, los plazos? 

En Telecom tenemos una estrategia de largo plazo que no cambia más allá de las coyunturas económicas que se puedan presentar. A principios de 2018 anunciamos un plan de inversión alineado con esa estrategia, de unos US$5.000 millones para los próximos años, como mencioné en la respuesta anterior, con el foco puesto en ampliar y potenciar las redes, además del desarrollo de productos, servicios y contenidos que respondan a las necesidades de los clientes que hoy demandan conectividad permanente. 

Los números de la compañía son contundentes. En 2018 las inversiones ascendieron a más de $51.000 millones de pesos, equivalente al 25,3% de las ventas consolidadas de la compañía y en el primer semestre de 2019 la inversión fue de más $24.000 millones equivalente al 25,5% de las ventas consolidadas. 

Como dije, tenemos un plan estratégico que nos marca el rumbo y lo vamos a mantener. No obstante, la coyuntura por la que atraviesa el país y que es de público conocimiento, requiere un análisis muy cuidadoso de los planes en marcha, en cuanto a su ritmo de ejecución y a los que tenemos que llevar a la práctica en el corto y mediano plazo. Las recientes fluctuaciones de la moneda presentan un escenario desafiante, que nos hace rever el ritmo de las inversiones, pero nuestro plan estratégico se mantiene. 

- ¿Qué desempeño ha tenido Flow? ¿La demanda por esta plataforma ha estado en los niveles esperados?

A partir de la transformación que está atravesando la TV tradicional, es posible acceder a contenidos lineales y a demanda cuándo y dónde cada uno lo desee, desde múltiples dispositivos. Cablevisión Flow cambió la forma de ver la televisión, permitiendo disfrutar de una experiencia nueva, gracias a funcionalidades diferenciales. La plataforma de contenidos tiene un alcance cada vez mayor: este año llegamos con Flow a Catamarca, Jujuy, Reconquista, La Rioja, Tucumán y Santiago del Estero, lo cual implica una presencia en más de 16 provincias. También lanzamos recientemente Flow en Paraguay, que se sumó así a Uruguay, donde el servicio está disponible desde hace dos años.  Hoy contamos con más de 1.5 millones de usuarios. 

El desafío tecnológico que estamos asumiendo hoy es que nuestros clientes consuman Flow en movilidad, ya que esa es la preferencia en cuanto a conectividad, y para ello desarrollamos ofertas de datos específicas que transforman a nuestra plataforma en la puerta de acceso de contenidos, pero también de eventos, de música, todo tipo de entretenimientos a demanda de los clientes dentro y fuera del hogar. Es por eso que durante 2019 nos focalizamos en potenciar la estrategia de entretenimiento que venían realizando las diferentes marcas del negocio en una misma plataforma. Queremos que Flow sea un shopping de entretenimiento. En ese sentido, parte de la estrategia pasa por la agregación de distintas alternativas de entretenimiento, y otra por la generación de coproducciones de calidad como ‘Un Gallo para Esculapio’, ‘El Lobista’ y ‘El Tigre Verón’, entre otras. En Flow Box, nuestra experiencia de integración incluye a YouTube y a Netflix, pero también tenemos alianzas con reconocidas productoras internacionales como Fox, HBO, Disney, AMC y Viacom, entre otras. 

 - ¿Cómo observa la situación del mercado de TV paga argentino y del latinoamericano en general?

Desde hace unos años estamos atravesando una época de cambios profundos de comportamiento de los usuarios con respecto al consumo de los contenidos y la televisión, y que hoy tienen una alta incidencia las plataformas y las aplicaciones. Tenemos el desafío de mantener nuestra propuesta atractiva para las nuevas generaciones. 

No obstante, el servicio de cable tradicional sigue siendo un componente importante de nuestro negocio, incluso apalancado por opciones disruptivas como Flow, que es única en su tipo en Latinoamérica. Los números indican que el paquete de cable sigue siendo elegido por los clientes. De hecho, en el segundo trimestre de 2019 tuvimos un incremento de clientes respecto al primer trimestre de este año, dato que se explica por las ofertas convergentes y los contenidos exclusivos y atractivos que hemos sumado recientemente. 

- ¿Objetivos para 2020?

En Telecom seguiremos trabajando para desarrollar las mejores ofertas en términos de velocidad, calidad, innovación, propuesta de valor y confiabilidad tecnológica. Nuestro foco está puesto en mejorar la capacidad y cobertura de las redes fija y móvil, factor clave para la transformación hacia servicios convergentes con estándares internacionales de calidad. Uno de los ejes de trabajo más intensos para este año y el próximo es la adaptación de los sistemas, con proyectos estratégicos que cambiarán procesos de trabajo internos y externos. Por el lado de los contenidos, creemos que se está gestando una revolución en la industria donde se suman como competidores los propios dueños de los contenidos, que antes solamente vendían los derechos a las señales de cable y hoy intentan ir directo al consumidor, a través de sus plataformas. Esto va a generar un cambio de reglas de juego que no sabemos cómo va a impactar en el negocio y qué evolución puede tener, pero que seguramente nos obligará a todos plantear nuevas estrategias. Para Telecom implica apostar fuertemente en Flow como plataforma integradora de contenidos y entretenimiento. La industria de los contenidos hoy tiene un rol más activo y con Flow somos protagonistas.