En los próximos dos años, nueve países de América Latina llevarán adelante procesos de asignación de espectro radioeléctrico para servicios de telecomunicaciones móviles. Los países que han anunciado públicamente planes para el otorgamiento de frecuencias, a desarrollarse hasta 2018, son Colombia, Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Honduras, México, Paraguay, Uruguay y Venezuela. La proyección y el relevamiento lo hizo la organización 5G Americas a partir de repasar cada uno de los anuncios disponibles públicamente, en donde se asumen compromisos que de concretarse podrían entregar potencialmente una capacidad total combinada de hasta 1.556 MHz. La cifra estimada por el grupo se fundamenta en la disponibilidad de bandas de frecuencia y referencias de procesos similares recientes de asignación de espectro.

La cantidad definitiva de MHz a ser asignada dependerá de los pliegos y otros documentos de los procesos correspondientes determinados por los organismos competentes, subrayan desde la ONG. Esos espectros mayoritariamente son los que la televisión abierta debe devolver a los gobiernos

Si se tiene en cuenta que la capacidad de espectro radioeléctrico asignado para servicios móviles en estos países suma 2.721 MHz en la actualidad (Índice 5G Americas de Espectro Radioeléctrico, julio 2016), la capacidad potencial representa un incremento del 57 por ciento en la disponibilidad de frecuencias para servicios móviles. 

Actualmente, el promedio de espectro asignado por los países de América Latina es de 339 MHz (Índice 5G Americas de Espectro Radioeléctrico, julio 2016). De incorporarse el total de la capacidad potencial proyectada, siete de estos nueve países —incluyendo Colombia, Costa Rica, Honduras, México, Paraguay, Uruguay, y Venezuela— quedarían por encima de ese umbral. En el presente, sólo Colombia y Costa Rica se encuentran por encima del promedio latinoamericano. 

Las bandas de 700 MHz y 2,5 GHz son las más contempladas por estos nuevos procesos de adjudicación, seguidas por la banda 1700/2100 GHz, conocida también como “AWS” (Advanced Wireless Services). Actualmente en América Latina los despliegues LTE están sustentados principalmente en las bandas AWS, 1,8 GHz, 1,9 GHz y 2,5 GHz, presentando variaciones por cada mercado. 

“Las noticias de los próximos procesos para la entrega de espectro radioeléctrico en América Latina reflejan una mayor conciencia por parte de los gobiernos de la región acerca de la importancia que tienen los servicios móviles para impulsar la conectividad como medio para mejorar la vida de las personas. Se evidencia un mayor interés por fomentar el desarrollo de una infraestructura que permita mejores servicios, lo que en definitiva redunda en comunidades conectadas con una mejor calidad de servicio. Sin embargo, es importante mencionar que estos beneficios solo se observarán si el espectro que se entrega a los operadores puede utilizarse de forma inmediata para comercializar servicios móviles. De lo contrario, el impacto en el desarrollo de la industria sería nulo hasta que el mismo pueda utilizarse”, apuntó José Otero, director para América Latina y el Caribe de 5G Americas.

Los miembros de la Junta Directiva de 5G Americas, una organización sin fines de lucro, incluyen a: América Móvil, AT&T, Cable & Wireless, Cisco, CommScope, Entel, Ericsson, Hewlett Packard Enterprise (HPE), Intel, Kathrein, Mitel, Nokia, Qualcomm, Sprint, T-Mobile US, Inc. y Telefónica. Su misión es promover y abogar por el avance y las capacidades plenas de la tecnología móvil LTE y su evolución más allá de la 5G a lo largo de las redes, servicios, aplicaciones y dispositivos conectados de manera inalámbrica en el ecosistema de las Américas.