Un juez federal ha emitido una sentencia impactante que establece que la empresa de streaming FilmOn X, tiene potencialmente derecho a una licencia obligatoria para retransmitir la programación con derechos de autor de los broadcasters.

George Wu, juez de la Corte de Distrito de EEUU, dijo que el servicio de streaming de video propiedad del multimillonario Alki David, debería ser tratado como un sistema de cable tradicional por lo que debe tener una licencia obligatoria en virtud de la Ley de Copyright, si cumple con los requisitos de la misma.

El abogado de FilmOn X, Ryan Baker, declaró que la decisión del tribunal es "un triunfo de la tecnología y del público estadounidense".

Los broadcasters como Fox, ABC, NBC y CBS, alegan que la retransmisión de su programación infringe sus derechos de autor y amenazan su capacidad de generar publicidad y controlar las tarifas de suscripción.

Una acción similiar hizo que Aereo cerrará tras una firme decisión de la Corte Suprema, que no aceptó que se usará la Sección 111 de la ley de Derecho de Autor, rechazando este enfoque por temor a que los streamers no sean capaces de controlar el contenido que se direcciona y el resultado podría "desestabilizar toda la industria".

Wu reconoció las importantes consecuencias comerciales de su decisión, por lo que permitirá una apelación inmediata en la novena corte del Circuito de Apelaciones y deja una orden judicial existente contra las operaciones de FilmOn X que los broadcasters habían ganado en 2012. La disputa comenzó con dos demandas que Fox, ABC de Walt Disney, CBS Corp, y NBCUniversal de Comcast Corp presentaron contra la compañía.

"Esta opinión consultiva contraviene todo precedente legal. El tribunal sólo encontró que FilmOn potencialmente podría calificar para una licencia obligatoria, y no creemos que sea una posibilidad. La orden judicial de restricción para FilmOn, de retransmitir la programación broadcast a través de internet sigue estando en su lugar y todo el peso de la prueba recae todavía sobre FilmOn. Nosotros, por supuesto, seguiremos la apelación y completamente esperamos que prevalezca", dijo un portavoz de Fox.

Si la apelación de los broadcasters no surte efecto, FilmOn X deberá cumplir con ciertos requisitos para obtener la licencia obligatoria, y probablemente dependerá de lo que la FCC diga en su reglamentación sobre los MVPDs.