NBCUniversal de Comcast Corp anunció que la popular comedia The Office dejará el servicio de Netflix en EEUU en 2021, y pasará a formar parte de su propio servicio de streaming que se lanzará a mediados del año que viene. The Office es la serie número uno en servicios de suscripción de video a pedido, medida en función de la cantidad de minutos transmitidos. “El programa fue transmitido por más de 52.000 millones de minutos en 2018, y en abril de este año, se vio casi el doble que el próximo programa más visto en SVOD”, dijo NBCU.

La versión estadounidense es la adaptación de la serie original británica escrita por Ricky Gervais y Stephen Merchant. Se estrenó en la NBC durante la segunda parte de la temporada televisiva, el 24 de marzo de 2005. La trama aborda la vida diaria de los empleados de la oficina de Scranton (Pensilvania) de la compañía de papel ficticia Dunder Mifflin. Aunque la serie es de ficción y guionada, la presentación tipo documental tiene el original detalle de que los actores advierten la presencia de las cámaras.

La serie estadounidense fue adaptada por Greg Daniels, guionista también de Saturday Night Live, King of the Hill y Los Simpson. Está coproducida por Deedle-Dee Productions (una compañía de Greg Daniels) y Reveille Productions, en asociación con NBC Universal Television.

“The Office se ha convertido en un elemento básico de la cultura pop y es una gema rara cuya relevancia continúa creciendo en un momento en que los fanáticos tienen más opciones de entretenimiento que nunca. No podemos esperar para darle la bienvenida a la pandilla de Dunder Mifflin al nuevo servicio de streaming de NBCUniversal”, comentó Bonnie Hammer, presidenta de NBCU.

El seriado funcionó durante nueve temporadas en la red broadcast de NBC, desde 2005 hasta 2013 y generó 200 episodios, protagonizados por Steve Carell, Jenna Fischer, John Krasinski, Rainn Wilson, Mindy Kaling y Mike Schur.

NBCU sigue la estrategia de otras compañías de medios como Disney o Warner que han decidido dejar de otorgar licencias de programación a Netflix, para lanzar sus propios servicios digitales de streaming. Su nuevo servicio de streaming se lanzará en 2020, con una biblioteca de franquicias de cine y TV de estudios externos, además de contenido original. A diferencia de Netflix, la plataforma incluirá publicidad.

"Estamos tristes de que la NBC haya decidido recuperar The Office para su propia plataforma de streaming. Pero los miembros pueden ver el show de forma gratuita, sin publicidad, en Netflix hasta enero de 2021, además de las muchas otras grandes series de televisión que tenemos por venir ", declaró un portavoz de Netflix.

Otra de las series que podría perder el gigante estadounidense es la longeva sitcom Friends que sería llevada por Warner Bros para WarnerMedia en 2020, recordando que el año pasado debió pagar US$ 100 millones por mantenerla en su catálogo un año más. Y el mismo final podría tener la codiciada The Big Bang Theory que pertenece al mismo grupo.