Entre los fenómenos salidos del progreso de la tecnología, la Realidad Virtual, sin dudas, concita la atención con su sola mención. Aunque su despliegue actual muestra a una industria todavía en etapa de construcción, hay un interés creciente en la tecnología de parte de grandes grupos del mundo del entretenimiento (audiovisual, videojuegos, principalmente), del campo científico, la salud, ambientes corporativos y hasta de los mismos gobiernos por los multiusos que promete. 

Tras colectar datos para ahondar en la situación actual de "fenómeno VR", The Venture Reality Fund (The VR Fund), con sede en Silicon Valley, ha lanzado en las últimas horas su primer 'Panorama de la Realidad Virtual Europea' (RV), un vistazo de lo que están haciendo docenas de compañías desarrolladoras de infraestructura, herramientas, plataformas y aplicaciones en este creciente ecosistema. El relevamiento fue creado en colaboración con LucidWeb, la agencia francesa de consultoría y desarrollo de VR y WebVR, con el objetivo de describir el crecimiento del ecosistema, el aumento de las inversiones y el creciente impacto internacional.

El 'Panorama de la RV Europea' es producto de una extensa investigación aprovechando las reuniones y convocatorias con embajadores regionales de RV en toda Europa. Se identificaron y revisaron cerca de 300 startups, de las cuales 116 fueron seleccionadas para formar parte de la primera versión del VR Landscape Europe. Lo llamativo en el repaso de The Daily de esta primera versión es la presencia de un solo grupo de televisión, BBC, dato que no es irrelevante pues contraría el supuesto "notable interés" en RV que tendrían las compañías de la industria. Este VR Landscape Europe muestra lo contrario.

"Elegimos asociarnos con LucidWeb, ya que tienen una base de datos sólida de las primeras empresas de VR en Europa y una valiosa familiaridad con el ecosistema europeo. Estos paisajes son una representación visual de nuestro compromiso con la educación y el crecimiento de la industria", destacó Tipatat Chennavasin, cofundador y socio general de The Venture Reality Fund.

Entre los aspectos más destacados en el actual paisaje europeo, The VR Fund subraya:

- La industria del juego de RV sigue siendo el espacio más competitivo con compañías bien financiadas, incluyendo CCP Games (Islandia), nDreams (Reino Unido), Resolution Games (Suecia) y Solfar Studios (Islandia). 

- La tecnología de entrada de usuarios, centrada en las interacciones en RV por cerebro (BCI), cuerpo, ojo, pies y mano, tiene muchos jugadores premium, como Mindmaze, empresa con sede en Suiza, que recaudó US$ 100 millones, el mayor aumento en una ronda conseguido por cualquier empresa europea de RV.

- La captura de la realidad concentrada en hardware de video 360°, el software de video 360° y la tecnología de próxima generación (fotogrametría), con dos compañías francesas vanguardistas, VideoStitch y Giroptic.

- Empresas están traccionando ingresos con la venta de inmuebles a través del uso de RV. Principalmente las agencias online han logrado ingresos adicionales significativos en toda Europa. La sueca Diakrit y la holandesa TheConstruct son dos firmas ejemplo.

- La francesa Homido, la suiza Mindmaze y la sueca Starbreeze son las compañías de hardware más avanzadas en desarrollo de una pantalla móvil montada en la cabeza (HMD) o HMD atada.

- Las empresas de postproducción RV están desarrollando herramientas 3D, que las principales firmas de software estadounidenses han adquirido en los últimos dos años: Google adquirió Irish Thrive Audio; Facebook se hizo de Two Big Ears de Escocia; Y Snapchat compró la londinense Seen / Obvious Engineering.

- Empresas de salud y fitness están utilizando RV para la formación médica, tratamientos mentales (ansiedad, síndrome de Asperger) y la rehabilitación física. Psylum, de base española, y MDLinking, con sede en Ámsterdam, son dos players para seguir de cerca en esta categoría.

- Más de la mitad de las empresas incluidas en el paisaje RV están establecidas en Reino Unido, Francia, Alemania y Suecia.

- Francia está tomando la delantera en RV en Europa continental.

"La industria de RV está en auge y no sólo en EEUU o Asia. El viejo continente ha tenido un comienzo más lento, pero definitivamente se ha puesto al día durante los últimos dos años. El segmento de videojuegos RV sigue siendo el espacio más competitivo, pero seguramente es desafiado por un gran número de empresas que se centran en la entrada de usuarios o en herramientas 3D. Nos sentimos muy emocionados por el futuro, pues vemos inversionistas locales e internacionales que también están claramente invirtiendo en estos segmentos", dijo Leen Segers, cofundador y CEO de LucidWeb.