Crisis. No hubo término más usado que ese en el estreno de ABTA 2016, acontecido este miércoles 29, en el Transamerica Expo Center de São Paulo. Crisis. Y como un contrasentido, planteada la situación gravosa en la que se encuentra el país, la inmediata referencia al "futuro esplendoroso de la industria". Una y otra vez a lo largo del día, en las conferencias, los ponentes discurrieron sobre lo mismo. También el clima en la expo, con un buen nivel de concurrencia en el inicio, avaló los discursos. "Tenemos crisis pero saldremos de ella en poco tiempo", dijo uno de los más prominentes empresarios del mercado. Esa es una buena síntesis del sentimiento que predominó en el primer día del mayor expocongreso de TV paga de toda la América comprendida entre el Río Bravo y Tierra del Fuego.

Brasil vive un momento de cataclismo político, uno de los más graves que se recuerde en la vida democrática del país. El partido gobernante, el PT, ha sido desplazado de la administración, señalado de ser autor de un sinnúmero de maniobras de rampante corruptela. Los ilícitos están salpicando  a funcionarios y a empresarios casi cotidianamente. Millones del dinero público han salido de su dirección natural para terminar en destinos non sanctos. Las consecuencias de la crisis, que naturalmente se extienden a la economía nacional, ingresada en una fuerte recesión. todavía no tienen mensura ni predicciones claras. El gabinete provisorio alienta la incertidumbre: el reemplazo de Dilma Rouseff está muy lejos de lo inmaculado.

¿Hasta qué punto esa atmósfera de tormentas perjudica a la industria de la TV paga nacional? El interrogante ha creado un clima inesperado para el evento, dejando en un segundo plano a la gran cita olímpica, que en los papeles previos, debía ocupar un espacio relevante de la ABTA 2016. Los grupos más importantes del mercado están muy involucrados en la cobertura de la magna cita olímpica.

LA PREOCUPACIÓN OPTIMISTA

Uno de los símbolos del día fue la sesión de apertura a cargo de Oscar Simões, el presidente de la Asociación Brasileña de TV por Abono (Associação Brasileira de TV por Assinatura), gestora del evento que organiza Converge Comunicações. Simoes montó su corto monólogo sobre la fortaleza de una industria que ha doblado su parque de clientes en la década actual y que acaba de batir todos los récords históricos de audiencia en TV paga durante el primer trimestre del corriente año. "A pesar de la crisis, debemos ampliar y no reprimir el acceso a la TV paga. Para llevar la TV a todos los hogares del país hay que crear condiciones para hacerles llegar la totalidad de los servicios (a las clases B y C, principalmente)", enfatizó el ejecutivo.

En la misma línea se encolumnó Manoel Rangel, presidente de Ancine, en su discurso encendido sobre la crisis y la receta para afrontarla. "No debemos dejarnos impresionar por las turbulencias que vivimos. No hay que olvidar que entre 2010 y 2015 se dobló el tamaño de las operaciones. ¿Qué industria del país puede decir lo mismo? No hay. La crisis política, que es es fundamentalmente ética, se va a superar. Se lograron conquistas. Se incrementaron los suscriptores. El desafío ahora es mantenerlos. En Ancine estamos concientes de la necesidad de encontrar caminos y elevar a todo el sector del audiovisual nacional", sostuvo.
En la misma mesa de inicio, Joao Resende, presidente de Anatel, abrió con una frase que lo dice todo: "A pesar del momento que pasamos". Su visión de corto plazo fue de alerta aunque mantuvo, trascartón, el aliento al mercado. "Es muy preocupante la carga impositiva que llevará a a perder parte de la base de abonados" dijo para continuar subrayando la fortaleza que caracteriza al negocio de TV paga y su capacidad de sobrellevar las crisis.

ARENGAS

Si desde lo institucional, el mensaje que bajó al mercado fue optimista para el mediano plazo, la siguiente mesa ya rozó la arenga para que los players de la industria no dejen de lado sus planes y se mantengan optimistas pese al desastre político actual y los miedos a un desbande de la economía. Un panel de ejecutivos de poderosas compañías del mercado nacional buscó aventar la crisis presente, trazando un ambiente propicio e incontaminado por el contexto. 

José Félix, presidente de América Móvil, el grupo líder del mercado brasileño, controlador de Net, Claro y Embratel, abrió su participación planteando la necesidad de una adaptación a las circunstancias. "No creceremos como antes pero todavía no enterramos la ambición. Estuvimos acostumbrados a crecer a tasas muy altas, tanto en estructura como en ingresos. Ha llegado la crisis y hay que adaptarse a seguir creciendo pero a tasas mucho más bajas. La parte crítica es ver cómo mantener el margen que se corresponda con los altos niveles de inversión que tenemos".  Félix recordó que Net sigue creciendo en cable y reconoció avances mes a mes en Claro HDTV. "Vamos a volver al crecimiento", destacó.

El panel de Félix tuvo también a tres ejecutivos de renombre en el mercado brasileño, todos pertenecientes al sector de programadores: Fernando Medin, vicepresidente ejecutivo y gerente general de Discovery Networks Brasil y Cono Sur; Gustavo Diament, gerente general de Turner Brasil; y Manuel Belmar, director general de Globosat.

Medin y Diament, en su condición de representante de dos de los grupos internacionales de canales de TV paga más importantes del mundo, ratificaron la decisión de mantener sus planes e inversiones en un mercado que consideran clave en la estrategia de sus conglomerados madre.

"Respecto a la crisis: estamos acostumbrados y vamos a salir de ella. Nuestro foco principal ahora está en los cambios de los medios", recalcó Belmar. Inmediatamente, el directivo de la principal programadora brasileña y la mayor creada en Iberoamérica, recordó que el impacto de la crisis repercutió de lleno en Globosat, haciéndola retroceder a la posición que tenía hace dos años. Esa seguridad en la recuperación en un plazo corto la expresa al comparar a esta industria con otras del país. "Hay una gran cantidad de industrias que fueron empujadas a la situación que tenían diez años atrás, que les va a demandar entre 5 y 7 años para retomar el crecimiento. No es nuestro caso", dijo.

Objetivamente, cada una de estas compañías tienen razones para estar alentadas. Cada una de ellas tendrá un intenso trajín por el involucramiento y la cobertura trazada para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro que se desarrollarán en muy poco tiempo más.  Net, Globosat, Discovery y Turner serán protagonistas de primer orden en lo que serán las Olimpiadas con la mayor cobertura tecnológica y de medios de toda la historia de los juegos. Ese es el gran evento que las ocupa en estos días.