Comcast Corp dijo que realizará su mayor inversión internacional, comprando una participación mayoritaria en Universal Studios Japan (USJ) por US$ 1.500 millones, como parte de su estrategia de expansión de su negocio de parque temático a nivel mundial.

NBCUniversal, unidad de Comcast tendrá una participación del 51 % en la operadora del parque temático USJ en Osaka. Los actuales accionistas que incluyen a Goldman Sachs Group Inc., MBK Partners Ltd. y el CEO de la compañía, Glenn Gumpel, conservarán participaciones minoritarias.

El acuerdo da a USJ un valor de empresa de US$ 6.200 millones.

El operador de cable estadounidense ha visto crecer su negocio de parques perteneciente a Universal Studios, con el impulso de la gran popularidad de la atracción Wizarding World of Harry Potter. Además de nuevas inversiones realizadas en sus parques de EEUU, se está planeando un parque temático en Beijing, así como un parque temático bajo techo en Moscú.

"Tuvimos esta ambición en realidad desde el comienzo de nuestra compra de NBCUniversal. Vemos a Comcast y NBCUniversal convertirse en una empresa más global", dijo Brian Roberts, presidente ejecutivo de Comcast.

El parque temático de USJ en Osaka y cotiza en la bolsa de Tokio desde 2007, inaugurado en 2001, recibió un récord de 12.7 millones de visitantes en el año fiscal finalizado en marzo de 2015, frente a 10.5 millones del año anterior.

USJ había planeado una OPI en la Bolsa de Valores de Tokio en septiembre, pero la idea fue dejada de lado por las preocupaciones de que tres OPIs de las empresas del grupo, tuvieran un valor combinado de US$ 11.500 millones que saturaría el mercado.

Roberts dijo que no había planes para una oferta pública inicial en el corto plazo, aunque los nuevos miembros de la junta de la compañía podrían revisar el plan. El acuerdo se espera que se cierre en tres o cuatro semanas, y Gumpel renunciará como director general para ser reemplazado por Jean-Louis Bonnier.

La operación refleja un valor de empresa de USJ, ¥ 750.000 millones (US$ 6.220 millones) incluyendo la deuda de ¥ 400.000 millones, informó Ankur Sahu, director gerente de Goldman Sachs.