La Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU (FCC) aprobó este martes, por unanimidad, eliminar la vieja reglamentación que prohibía a los proveedores de TV paga transmitir algunos programas deportivos -como los del fútbol americano, NFL- si el juego no vendía la totalidad de sus localidades.

La disposición, que regía desde 1975, imponía un “apagón” a la transmisión de eventos que era apoyado tanto por las ligas (típicamente la National Football League) como por los canales de aire. En los últimos años, sin embargo, se intensificaron las críticas hacia el blackout.

Originalmente pensada para que los canales deportivos no dañaran la taquilla de los clubes, la política prohibió a proveedores de cable y DTH transmitir los juegos en sus mercados domésticos.

La NFL puede aún así establecer sus propias reglas de blackout a través de acuerdos privados con canales y compañías de cable. De hecho la popular liga tiene contratos hasta 2022 con broadcasters para asegurar el apagón si el equipo no vende la totalidad, o gran parte, de los tickets al menos 72 horas antes del comienzo del juego.

La gran popularidad del fútbol americano en el país ha hecho, no obstante, que la aplicación del blackout en la liga haya sido algo muy extraño en los últimos tiempos.

Los cableoperadores aplaudieron los cambios introducidos por la FCC: “Elogiamos la decisión unánime de la Comisión de eliminar la anticuada regla del blackout en los deportes”, celebró la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones (NCTA) a través de un comunicado.