Se podrá argumentar en la dirección que se quiera: el cord-cutting no atañe a opciones de contenidos sino pura y exclusivamente a la estrechez presupuestaria de los hogares en tiempos de crisis (como concienzudamente lo intentó mostrar un informe de la Video Advertising Bureau, comentado por The Daily Television días atrás).

Desde un ángulo tal vez opuesto podría plantearse que, independientemente del ahorro que las flamantes opciones en el acceso online a contenidos de video puedan representar para las nuevas generaciones de consumidores (o viejas generaciones deseosas de cambios), la TV paga tradicional y los servicios de streaming son dos cosas diferentes, tanto como hacer benchmarking de manzanas y zapatos.

Más allá de todo, una cosa se torna cada vez más evidente: el cord-cutting es una realidad. Y más: una amenaza real para la industria de la TV paga.

Como ha dicho, desde un enfoque financiero, el analista Mike Farrell, de Multichannel News: “en los últimos meses el cord-cutting ha dejado ver su desagradable cabeza”.

Lo dijo a propósito del reciente informe de IHS Technology, State of the US Pay TV Operator Market, donde se reporta que las empresas de TV paga estadounidenses perdieron más de 658 mil suscriptores en el segundo trimestre del año, resultado que se vio empujado por un pobre desempeño del sector IPTV, que incluye a telcos como AT&T y Verizon.

“Hasta el cuarto trimestre de 2014, IPTV había sido la única categoría de la TV paga en experimentar crecimiento; sin embargo, para el segundo trimestre de este año, el significativo impulso hacia delante se ha perdido”, declaró el analista principal de televisión y medios de IHS Technology, Erik Brannon. AT&T y Verizon reportaron crecimiento de clientes de video de menos del 1% para el período, comparado al 3% del año anterior.

Todo parece indicar que este segundo trimestre -como han coincidido varios informes- devino crítico para el sector de la TV paga en EEUU.

“De la misma manera que las compañías de cable tuvieron que ceder margen para los operadores satelitales e IPTV, la madurez del IPTV es índice de que las compañías de TV paga estadounidenses deben ahora encontrar un equilibrio con las ofertas de TV OTT”, dijo Brannon.

De acuerdo con el reporte de IHS, los dos operadores de satélite estadounidenses perdieron un número significativo de video suscriptores en el segundo trimestre. Si bien Dish intentó maquillar las pérdidas al incluir suscriptores de Sling TV, IHS estima que la compañía ha perdido un total de 285 mil suscriptores, mientras que DirecTV perdió otros 133 mil, sin que las promociones del NFL Sunday Ticket hayan logrado enderezar la pendiente.

Con semejante pereza del IPTV, se apaga uno de los últimos baluartes del crecimiento para el sector. De aquí en más, ¿todo es retracción y corte?