Altice, propiedad  del empresario multimillonario francés Patrick Drahi, ha ofrecido pagar € 10.000 millones en efectivo (US$ 11.300 millones), por su rival Bouygues Telecom, financiado por los bancos BNP Paribas y JP Morgan.

Ambas compañías han confirmado la oferta, por un lado Altice en un comunicado en el cual no se dio más detalles, y por otro lado Bouygues dijo que había recibido una oferta no solicitada de Altice y que su consejo revisará la propuesta este martes.

Con la adquisición de Bouygues, Numericable-SFR la empresa matriz de Altice, se convertirá en el primer operador móvil con la mitad del mercado y el segundo en el acceso a internet detrás de Orange. La transacción también cambiaría el panorama de las telecomunicaciones en Francia, ya que reduciría a los principales proveedores de servicios móviles de cuatro a tres.

La contraparte del posible acuerdo, sería que Drahi sumaría € 10.000 millones de deuda con su grupo Altice, que ya acumula € 32.000 millones. Altice posee cerca de 6.5 millones de clientes de telefonía fija y 22.5 millones de clientes móviles, a través de su negocio de Numericable-SFR. Tiene negocios actualmente en Francia, Luxemburgo, Portugal, Suiza, Israel, las islas francesas del Caribe y la República Dominicana. En mayo, acordó comprar una participación del 70 % en la empresa estadounidense Suddenlink Communications por cerca de US$ 9.100 millones, buscando ampliar sus negocios fuera de Europa.

Las voces en contra de una adquisición podrían provenir del mismo seno del gobierno francés, que se ha mostrado reacio a una consolidación en el sector de telecomunicaciones del país. El ministro de Economía de Francia, Emmanuel Macron, declaró el domingo pasado: "La consolidación no es recomendable para el sector. El empleo, la inversión y dar a los clientes el mejor servicio posible deben ser la prioridades en este momento".