Viacom anunció que ha adquirido una participación del 50 % en Prism TV Private Limited por ₹ 9.400 millones (aproximadamente US$ 153 millones). Prism TV posee y opera canales de entretenimiento regionales en India, incluyendo ETV Marathi, ETV kannada, ETV Bangla, ETV Oriya y ETV gujarati, todos los cuales fueron recientemente rebautizados bajo el paraguas de ‘COLORS’.

La transacción fue completada entre Nickelodeon Asia Holdings Pte Ltd, una subsidiaria de propiedad total de Viacom y Shinano Retail Private Limited, una empresa 100 % propiedad de Reliance Industrial Investments y Holdings Limited, filial de Reliance Industries Limited. Las partes recibieron el visto bueno de la Comisión de Promoción de Inversiones Extranjeras de la India, a principios de este mes.

Con esta adquisición, Viacom tendrá el 50 % de Prism TV y el restante 50 % seguirá siendo propiedad de Network18 Group, socio de Viacom en la joint venture Viacom18.

Viacom18 es una red de entretenimiento en la India, que opera 10 canales incluyendo MTV, Nickelodeon, Comedy Central y COLORS, una marca Hindi de entretenimiento general. El acuerdo le da a Viacom una presencia significativa en el creciente sector de la TV regional en la India, donde casi el 60 % de la población de más de 1.200 millones de personas hablan dialectos regionales como su primer idioma. En conjunto, las estaciones de TV regionales representan el segundo mayor porcentaje de visualización en el mercado indio, detrás de canales de sólo entretenimiento general hindi.

"Estamos encantados de ampliar nuestra presencia en uno de los mercados más grandes y de más rápido crecimiento de TV en el mundo, y la profundización de nuestra ya sólida alianza con Network18. Esta adquisición es un paso importante en la construcción de nuestra posición de liderazgo en la India, un mercado clave en la estrategia de crecimiento internacional de Viacom", dijo Philippe Dauman, presidente y CEO de Viacom.

"Esta adquisición por parte de Viacom International Media Networks fortalece aún más la asociación con Network18, tanto en términos de profundidad y amplitud. Confío en que la India va a surgir como una potencia global de entretenimiento en el próximo año", declaró A P Parigi, CEO del grupo Network18.

"Las redes de TV regionales, y los mercados de anuncios regionales, son la próxima ola de crecimiento en la India. Tener una presencia regional amplia y fuerte nacionalmente, nos da una poderosa plataforma para lanzar marcas adicionales, e introducir franquicias exitosas y formatos en toda la India", agregó Bob Bakish, presidente y CEO de Viacom International Media Networks.