Mediawan, el grupo audiovisual fundado en Francia en 2015 por el productor Pierre-Antoine Capton, el banquero Matthieu Pigasse y el fundador de Free, Xavier Niel, se volvió más robusto el último fin de semana cuando quedó definida la adquisición de la empresa alemana, Leonine Studios, en una transacción totalmente accionaria. La operación, desvelada formalmente al mundo este lunes, tiene ribetes familiares. En 2020, Mediawan ya había comprado la cuarta parte de Leonine, empresa de propiedad del fondo estadounidense KKR, que también es accionista de Mediawan. Al ser el de Leonine un pacto comercial íntegramente accionario, KKR incrementa significativamente su participación en Mediawan.

Con el paso dado y teniendo en cuenta la facturación, que ronda los €1.300 millones, Mediawan se convierte en el segundo productor independiente del mundo, detrás de otro gigante francés, Banijay, con alrededor de €3.300 millones de ingresos. 

La combinación entre ambas empresas promete fomentar una colaboración aún más estrecha entre las empresas y establecerá a Mediawan como un estudio de primer nivel con presencia global en 13 países, 85 sellos, un catálogo de aproximadamente 30.000 horas de contenido premium e ingresos que superarán los mil millones de euros.

La transacción permitirá a Mediawan completar su presencia europea con la incorporación de la atractiva región de habla alemana, el segundo mercado más grande de Europa para contenidos audiovisuales. Además, según se ha destacado en la nota oficial del acuerdo, la combinación profundizará aún más el talento de Mediawan en la producción de contenido con guión con la incorporación de los galardonados sellos de producción de Leonine a la red de productores internacionales de Mediawan coordinada por Elisabeth d'Arvieu, CEO de Mediawan Pictures. Además, Leonine diversificará las operaciones de Mediawan en geografías, clientes y segmentos comerciales, incluso mediante la incorporación del extenso catálogo de Leonine, que incluye derechos de más de 4.000 títulos, junto con su creciente negocio de distribución de audio y audiovisual.

            Leonine fue fundada en 2019 por Fred Kogel y su equipo directivo con el apoyo financiero de KKR y Atwater Capital mediante la adquisición y fusión de TMG, Universum Film, i&u TV y Wiedemann & Berg Film, seguido de W&B Television, SEO Entertainment, BeetzBros Film Production y Toon2Tango. 

            La presencia del grupo abarca ahora 13 países, incluidos Francia, Alemania, Italia, España, Escandinavia, Benelux y el Reino Unido en Europa, además de operaciones en África, Asia y EEUU. Mediawan es el motor creativo y productor detrás de algunas de las IP más emblemáticas del mundo, incluidos Call My Agent, Miraculous Ladybug, Rhythm and Flow France, Three Body Problem, The Agency, Super/Man: The Christopher Reeve Story, IPH, One Day y Bob Marley: One Love.

            Bajo la dirección de Pierre-Antoine Capton como director general del grupo, Fred Kogel dirigirá las operaciones en las regiones de habla alemana junto con el equipo directivo existente de Leonine y se unirá al comité ejecutivo de Mediawan, que está controlada por sus cofundadores Pierre-Antoine Capton, Xavier Niel y Matthieu Pigasse, con el respaldo financiero de KKR y otros socios a largo plazo.

            “Con la incorporación de Leonine Studios, hemos logrado un hito importante en la estrategia de Mediawan de crear un estudio paneuropeo con una fuerte presencia en todos los mercados clave. Estoy encantado de darle la bienvenida a Fred Kogel y a todo el equipo de Leonine, quienes han construido un estudio independiente líder a lo largo de los años; juntos, nos convertiremos en una plataforma aún más atractiva para el talento creativo y fortaleceremos nuestra posición como estudio líder en contenido premium en todos los géneros", comentó Pierre-Antoine Capton.

            “En cinco años hemos construido el grupo de medios independiente integrado líder en la región de habla alemana y el hogar de algunos de los mejores talentos de la industria. Este es un testimonio del arduo trabajo y compromiso de todos los empleados de Leonine a lo largo de los años. Nuestra combinación con Mediawan para crear una potencia paneuropea es el siguiente paso y traerá interesantes beneficios a nuestros valiosos socios y clientes en Alemania, EEUU y más allá. Espero ejecutar nuestra ambiciosa estrategia de crecimiento junto con Mediawan, el excelente equipo directivo de Leonine y nuestros dedicados empleados", agregó Fred Kogel.

            La finalización de la transacción sigue sujeta a la obtención de la autorización antimonopolio de las autoridades competentes de Alemania y Austria, así como a otras aprobaciones regulatorias.