Un informe del Reuters Institute for the Study of Journalism de la Universidad de Oxford, destaca que las audiencias de línea populista prefieren consumir noticias de televisión a las noticias en línea, y también pasan más tiempo en Facebook.

El estudio anual Digital News Report, que analizó el populismo y las actitudes ante las noticias, agrega que estos datos "apoyarán a quienes argumentan que el papel de las redes sociales se ha exagerado al explicar el auge de Donald Trump en comparación con el papel desempeñado por las cadenas de televisión de apoyo como Fox News".

Entre los puntos centrales, el estudio resalta que:

− La gente está preocupada por las fake news y afirma que está cambiando a fuentes de mayor reputación. 

− La confianza en los medios de comunicación es bastante baja en todo el mundo, pero la situación en EEUU es un poco diferente: Allí, la confianza de los demócratas en los medios de comunicación ha aumentado (en medio de las acusaciones de "noticias falsas" de Trump), mientras que los republicanos la confianza ha disminuido. 

− Sin embargo, las noticias en línea también son importantes: los investigadores encontraron que las personas con preferencias populistas tienen más probabilidades de usar Facebook para las noticias, y "como grupo, las personas populistas dicen que han comenzado a pasar más tiempo en Facebook en los últimos 12 meses, mientras que todos los demás dicen que están pasando menos tiempo en esa plataforma".

El instituto señala que EEUU está mucho más polarizado por las líneas ideológicas de izquierda a derecha que en las líneas populista-no populista. Los investigadores intentaron medir el populismo de los encuestados de esta manera:

"Identificamos las audiencias populistas basados en su creencia en: (I) la existencia de una elite "mala" y de personas "virtuosas": dos grupos separados con intereses en conflicto, y (II) la soberanía definitiva de la voluntad del pueblo. Hicimos foco en la primera dimensión preguntando a las personas si están de acuerdo (en una escala de cinco puntos que van desde "totalmente en desacuerdo" a "totalmente de acuerdo") que "a la mayoría de los funcionarios electos no les importa lo que piense la gente como yo", y la segunda por preguntando si "se debe preguntar a la gente cada vez que se toman decisiones importantes". A los efectos del análisis que se hace aquí, las personas que seleccionaron "tienden a estar de acuerdo" o "están totalmente de acuerdo" con estas dos declaraciones se colocaron en el grupo de "actitudes populistas" , con todos los demás encuestados ubicados en el grupo de "actitudes no populistas".

Debido a que tanto en EEUU como en el Reino Unido, “la extensión de la polarización de izquierda a derecha es mayor que el nivel de polarización populista”, en estos países es probablemente más útil observar las preferencias políticas de las personas para determinar las noticias que leen. El Instituto realizó una escala de medios de audiencias de derecha/izquieda, y otra de menos y más populistas:

Medios de derecha, en orden descendente: Breitbart, Fox, Mail Online, ADL. Medios de Medios de izquierda, en orden descendente: Ocuppy Democtrats, HuffPostYahoo!, The New York Times, CNN, NBC, ABC, CBS. Menos populistas: Vanity Fair, New York Times, CNN. Más populistas: NBC, Fox, Breitbart.

En EEUU, aunque hay algunos medios con audiencias populistas, como Fox y HuffPost, está claro que la mayoría de los medios tienen audiencias que son predominantemente de izquierda no populista, como The New York Times. También, que ninguno de los medios examinados en EEUU tiene audiencias tan inclinadas hacia los populistas como el Reino Unido.