La Smart Africa Alliance lanzada en 2013, es una plataforma público-privada dedicada a acelerar el desarrollo socioeconómico sostenible en el continente e introducir a África en la economía del conocimiento a través de un acceso asequible a la banda ancha y el uso de las TIC. Actualmente cuenta con 22 países miembros y docenas de miembros del sector privado y de la academia. Sus miembros fundadores incluyen la Comisión de la Unión Africana (AUC), la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), el Banco Mundial, el Banco Africano de Desarrollo (AfDB), la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (UNECA), la Unión Africana de Telecomunicaciones (ATU), entre otros. Entre los actores del mercado satelital, se unió a la alianza el mes pasado el mayor operador del sector, Intelsat. La integración al grupo lo hizo en el Transform Africa Summit 2018, celebrado en Kigali. 
  
"La tecnología de satélites ha desempeñado un papel integral en el suministro de conectividad de banda ancha en toda África. Intelsat ha trabajado incansablemente durante las últimas cuatro décadas para garantizar que la población de África tenga acceso a una conectividad de banda ancha de alta calidad, asequible y confiable. Su tecnología ha respaldado el crecimiento de las empresas en las áreas más remotas del continente, así como también ha asegurado que las comunidades tengan acceso a los servicios del gobierno, como educación y salud. Damos la bienvenida a Intelsat a Smart Africa y esperamos asociarnos con ellos para avanzar, acelerar y promover la transformación digital de África y el crecimiento económico en todo el continente", explicó Hamadoun Toure, director ejecutivo de la Secretaría de Smart Africa.  
 
La iniciativa también tiene como objetivo permitir a los Estados miembros convertirse en economías inteligentes más competitivas, ágiles, abiertas e innovadoras con los climas comerciales más favorables que atraen inversiones a gran escala, recompensa el espíritu empresarial y permite un rápido crecimiento y exportaciones, aprovechando las innovaciones TIC para transformar las naciones africanas en sociedades inteligentes. 
  
"Desde nuestra fundación, la misión central de Intelsat ha sido construir una sociedad más inclusiva digitalmente y al hacerlo, transformar positivamente las comunidades a las que servimos. Si bien se ha logrado mucho, queda mucho por hacer y es por eso que estamos entusiasmados de ser parte de Smart Africa. Solo trabajando en estrecha colaboración con los gobiernos locales, colaborando con otras partes interesadas en el panorama de las TIC y compartiendo nuestro conocimiento a través de programas de capacitación, estaremos en una posición sólida para proporcionar a toda África conectividad de banda ancha de alta calidad y asequible. Al asociarnos con todas las partes interesadas clave, estoy seguro de que podemos seguir reduciendo la brecha digital y crear una red de banda ancha sostenible que acelere la transformación digital de África y estimule el desarrollo económico en todas las áreas de África: urbana, suburbana y rural", agregó Stephen Spengler, CEO de Intelsat.