La Fundación de Namibia, MyDigitalBridge, en asociación con Microsoft y Adaptrum, han probado con éxito el proyecto piloto de una red de banda ancha con TV White Spaces (TVWS).

Junto al apoyo de Millennium Challenge Corporation (MCC) y  Millennium Challenge Account (MCA), el proyecto Citizen Connect abarcará 9.424 kilometros cuadrados,  proporcionando velocidades entre 5 Mbps y 10 Mbps. Cubriendo las regiones de Oshana, Ohangwena y Omusati, conectará 28 escuelas en el norte de Namibia.

"Este proyecto piloto llegó en el momento adecuado, para que respondamos a los retos de acceso a internet, o la falta de ella, a todos nuestros ciudadanos", dijo Moses Amweelo, presidente del Comité Parlamentario Permanente sobre ICT.

Como la mayoría de los países del África subsahariana, en Namibia sólo un 13.9 % de la población tiene acceso a internet, de acuerdo a datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

La iniciativa 4Afrika de Microsoft, lanzada en febrero del año pasado, aboga por leyes y regulaciones que promuevan la la utilización del espectro más eficiente y eficaz como miembro del Dynamic Spectrum Alliance. Con ayuda del público local y los socios del sector privado, se están realizando pruebas TVWS en Kenia, Tanzania, Sudáfrica y Ghana.

"El acceso a Internet es un pilar fundamental en el salto de África hacia una economía del conocimiento sostenible. Estamos viendo de primera mano el impacto directo de ofrecer TVWS como acceso asequible a las comunidades y las empresas. El potencial ilimitado de banda ancha está permitiendo el desarrollo a gran escala de capital humano, el establecimiento de servicios de comercio electrónico en el ecosistema de las pequeñas y medianas empresas y la prestación de servicios públicos, como la educación y la atención de salud a la comunidad", dijo Fernando de Sousa, gerente general de Microsoft para Iniciativas de África.

El ensayo permitió la conexión de tres oficinas regionales, 28 escuelas y siete oficinas del circuito de educación, todos a una distancia de enlace de 8 a 10 km.

Adaptrum proporcionó radios TVWS ARCS 2.0 TVWS, para que los usuarios accedieran a una amplia gama de aplicaciones de voz, vídeo y datos. La demostración de dos horas incluyó una videoconferencia por Skype de alta resolución, desde tres lugares distintos cada uno conectado a internet con la ayuda de la tecnología TVWS de Adaptrum.

"Adaptrum está encantado de pilotear nuestro sistema de banda ancha inalámbrica TVWS de última generación en el norte de Namibia. Al cubrir una gran área geográfica, este proyecto está mostrando la capacidad de esta tecnología para permitir a un bajo costo el acceso de banda ancha de alta velocidad en las zonas rurales, ayudando a cerrar la brecha digital", dijo Haiyun Tang, director ejecutivo de Adaptrum.