El zar de las telenovelas venezolanas. Pionero del melodrama latino. Icono de la producción audiovisual latinoamericana. La voz de 'Martín Valiente'. Enorme cazador de talentos. Forjador de cientos de estrellas de las telenovelas latinoamericanas. Arquitecto de los primeros grandes éxitos de la telenovela.

          El dueño de todos estos calificativos, Arquímedes Rivero, murió en la madrugada de este jueves 2, en Miami, a los 91 años, por "causas naturales". Nacido en Pinar del Río, Cuba, tuvo una época estelar en la radio y luego en la televisión de su país antes de mudarse definitivamente a la que sería su segunda patria en los años 50. Un emergente grupo radio-teatral fue el punto de partida en Pinar del Río, a los 16 años. Ya locutor y antes de cumplir 20 años, en los años 40, llegó a La Habana, su entonces "ciudad soñada" en donde logró forjarse en poco tiempo un nombre en el mundo de las novelas por radio, predecesoras del género referencia de la televisión en español. Fue galán de Gina Cabrera en C.M.Q. Radio y parte del elenco de El suceso de día, una producción donde Celia Cruz actuaba y cantaba coplas. Además, participó en un par de películas, Cuando las mujeres mandan (1950) y Bajo el cielo habanero (1951).

          “En 1954 fui invitado a Venezuela por unos familiares que vivían en ese bello país. Me gustó tanto su capital que tomé la decisión de quedarme a vivir en ese paraíso. Como en Cuba había tantos actores y se ganaba poco dinero, decidí establecerme en Caracas, donde me contrataron en Radio Rumbos". Esa sería la emisora en la que tuvo su consagración con "Martín Valiente, el ahijado de la muerte", un éxito radial venezolano inolvidable para sus contemporáneos y las generaciones inmediatas, acompañado por la actriz Rosita Vasquez (casualmente fallecida hace solo 28 días).

          Tras la gran repercusión generada por la radionovela, los contratos en televisión no tardaron en llegarle. Radio Caracas Televisión (RCTV) fue una de las primeras emisoras que vio las cualidades de productor de Rivero, en 1969. Luego Venevisión ocupó otra etapa importante de su vida. En televisión produjo varias decenas de telenovelas y fue clave en el suceso de producciones como La usurpadora, Domenica Montero, La indomable, Cristal, Leonela, Rubí y Cara Sucia, entre otros numerosos melodramas que años después fueron recogidos y adaptados por las grandes fábricas internacionales de telenovelas, como Televisa. 

          "La junta directiva, personal ejecutivo y empleados de Venevisión y la Organización Cisneros cumplen con el penoso deber de comunicar el sensible fallecimiento de Arquímedes Rivero Gato", fue el adiós elegido por la casa que lo acogió durante años.

          Las actrices Catherine Fulop, Ana Karina Manco, y Flor Núñez; actores como Franklin Virgüez y reconocidos escritores, como Leonardo Padrón, salieron a mostrar públicamente su pesar por el fallecimiento.