National Geographic Society, sociedad sin fines de lucro, creada hace 127 años, en 1888, formalizó en un comunicado el traspaso controlador de sus medios de comunicación por un total de US$ 725 millones al conglomerado de medios 21st Century Fox, que le deja al grupo de Rupert Murdoch una participación del 73% de la nueva entidad creada con esta operación, denominada National Geographic Partners. Entre los activos que pasan a ser controlados por Fox figuran los canales de televisión de pago de la National Geographic.

Al frente de la flamante compañía estará una junta con representación 50-50% de Fox y National Geographic. Declan Moore, con 20 años en la sociedad, será el director general de National Geographic Partners.

La centenaria organización sin fines de lucro con sede en Washington, se quedará con el 27% restante. Esta decisión permitirá a National Geographic aumentar sus fondos a cerca de US$ 1.000 millones para ampliar su labor en el campo de la ciencia, la investigación y la educación, según un comunicado divulgado este miércoles. Gary Knell, presidente y director general de la organización, dijo que la nueva empresa generará ingresos constantes que ayudarán a financiar las becas y programas de apoyo a la ciencia y la investigación en el mundo.

Este acuerdo vuelve a unir bajo el mismo techo a la revista National Geographic con las señales de TV paga y otras empresas mediáticas. National Geographic se asoció inicialmente con Fox en 1997 para lanzar el canal National Geographic.

"Esta sociedad ampliada, que reúne todas las actividades mediáticas y de consumo crea enormes oportunidades y permite a este negocio lograr aún más éxito en un ambiente digital", aseguró James Murdoch, CEO de 21st Century Fox.

La sociedad sin fines de lucro mantendrá su Museo National Geographic en Washington, y concentrará inversiones en programas científicos, de investigación y educativos. Sus planes incluyen la creación de un centro de educación geográfica para estudiantes secundarios y de centros de excelencia en cartografía, periodismo y fotografía.