Hulu le está diciendo adiós a la TV gratuita.

El servicio de streaming avanza en dirección al cierre de su oferta gratuita de televisión y películas apoyadas por publicidad, producto nuclear de la compañía desde su lanzamiento en 2007. Hulu comenzará en los próximos días a notificar a sus clientes sobre este cambio, a los que se ofrecerá pruebas gratuitas de una suscripción paga, informó este lunes The Hollywood Reporter.

De todos modos los seguidores del servicio de TV gratuito no tienen de qué preocuparse tanto. La empresa SVOD señaló que seguirá ofreciendo los episodios gratis a través de socios de distribución, que incluyen a Comcast. Además tiene un acuerdo de distribución ampliada con Yahoo para el lanzamiento del hub de TV streaming Yahoo View.

En realidad, los videos gratuitos se habían vuelto más difíciles de encontrar desde que Hulu lanzó una versión por suscripción en 2010. Tampoco han estado disponibles en las aplicaciones de Hulu para dispositivos móviles o para streaming de TV, solo en Hulu.com, desde una computadora tradicional. Al respecto, Hulu señaló que relativamente pocas personas ven esos videos gratuitos.

Por otro lado se sabe que la compañía planea lanzar un servicio de TV online el próximo año. En un intento por hacer más atractivo ese servicio, Time Warner adquirió recientemente un 10% de Hulu, uniéndose a los conglomerados de cine y TV (Walt Disney Co, 21st Century Fox y NBCUniversal de Comcast) que ya la poseían. Time Warner planea contribuir al nuevo servicio con material de canales como TNT y TBS. A su vez, varias otras compañías ya ofrecen TV en vivo por internet, incluso Sony y Dish. DirecTV también planea lanzar un servicio este año.